月曜日、突然近くのスーパーが閉店してしまった。
「昨日まで普段どおり営業していたのに。これから買い物どうしよう・・」とはうちのカミサンの弁であるが、このスーパーを利用していた人たちにとっては、同じような衝撃だったと思う。
県境を挟んで、北と南。新潟県側と山形県側にそれぞれスーパーが営業し、こっちのスーパーのこれが安いとか、あっちのスーパーのこの食料品が上質だとかといっては、都合良く使い分けていたのは、消費者側としては至極当然のことか。
品揃えや営業時間は無論のこと、お客様へのサービスの仕方というか接客の考え方というものも、地域のスーパーと全国チェーンのスーパーという立ち足の違いもあってか、随分と面白く感じていた。
組織の理念が違うから当然とも思えるが、それぞれの母体となる組織の風土が違えば、お客様を迎える方法（最たるものは「目玉商品」の設定や宣伝手法など）が違い、それぞれライバル店を意識しながら、オリジナリティをもって情報を発し、最終的には我々消費者が「競争の原理の恩恵」に、僅かであっても預かっていたことは、明らかだった。
それではこれからは、残ったスーパーが一人勝ちか、といえば消費者心理はどうもそうではないらしい。
話を聞いている限りでは、今まで手にしたクオリティやコストパフォーマンスは、そう簡単に今あるものに合わせる気持ちにはならないようで、残ったスーパーに納得できない人は他の方法で物資調達を始めているし、この機会を捉えて新たなビジネスチャンスを考えている人もいるだろう。
今は、確かに残ったスーパーに消費者が流れるだろうが、寡占に安穏としている風を感じると、お客様が離れていくのは過去の幾多の事例が物語っている。
相手がいれば、その弱点を突きながら、自らのメリットを強調していけばいいが、競争相手のいない状況で、自分をより高め続けるのは難しい。
個人的には、ここ暫くは残ったスーパーの動向から目が離せなくなった。
めったに行かないそのスーパーに、取り急ぎ買うものも無いのに通う回数が多くなりそうだ。
買い物かごを持たない私を見たら、「I'm just looking now, thank you」だと思って、見過ごしてもらえたら感謝。
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